Nhiệm vụ đầu tiên của Sabatini là đến Đảo Staten ở Thành phố New York. Ở đây, ông là giáo sư giảng dạy thần học luân lý và giáo luật tại Chủng viện Thánh Charles.[1] Ông cũng đã giảng dạy cho "tuổi trẻ gặp khó" của quận tại các phái bộ do Hội Scalabrini điều hành từ năm 1960 đến năm 1972.[4] Tháng 9 năm 1971, Sabatini được chuyển đến British Columbia, Canada[4][7] để đảm nhiệm chức linh mục thứ ba của Giáo xứ Thánh Stêphanô ở Bắc Vancouver.[8] Ông đồng thời giữ ba chức vụ trong tòa tổng giáo phận.[1]